A Carta de Uso de Ocupação do Solo de Portugal Continental de 2018 diz que a agricultura do Alentejo pratica-se numa superfície agrícola utilizada (SAU) total de aproximadamente 2,6 Milhões de hectares. No Alentejo, estima-se que a área de regadio deverá rondar os 10% da SAU e que desta área, o Empreendimento de Fins Múltiplos de Alqueva projeta irrigar 180 mil hectares. Partindo destes dados, no comunicado, enviado à nossa redação, é recordada a dupla “missão” dos agricultores ou seja a de produzir alimentos e a de preservar o meio ambiente. Neste contexto, agricultores e olivicultores afirmam que os “homens da terra” têm sabido “responder à modernização da agricultura neste território vulnerável aos impactos das alterações climáticas, sabendo produzir com menores recursos”. Como exemplo desta situação identificam o regadio, que tem “permitido diversificar culturas, diminuir importação de alimentos, produzindo com maior qualidade, com menores custos e deixando menor pegada ecológica.”

Sobre a olivicultura é revelado que a área total “não ultrapassa os 70 mil hectares” e que esta “é uma cultura com benefícios comprovados, por estar bem adaptada ao clima e solos, por ser pouco exigente em água e permitir poupar em fitofármacos e ser relevante no combate à erosão dos solos”. É acrescentado que “a utilização da rega gota-a-gota permite o uso eficiente da água” e que “o modo de produção integrado utilizado tem regras ambientalmente sustentáveis”. Foi esta produção, é frisado, igualmente no comunicado, que “permitiu aumentar a produção de azeite em Portugal, suprimir as necessidades de importação e contribuir de forma positiva para o saldo da balança comercial”. É dito, ainda, que “o aumento da temperatura e a perda de humidade do solo são contrariadas através da arborização onde se inclui a oliveira.”

Para agricultores e olivicultores os novos desafios do regadio “contribuem para a fixação de mão-de-obra altamente qualificada” e lembram que “antes de Alqueva houve secas que ficaram na memória e que este investimento trouxe água, aumento da produção, gente e variedade produtiva.”

Não esquecendo que há maus exemplos em todas as profissões, agricultores e olivicultores realçam que “os menos bons são uma ínfima minoria” e que “não beliscam tudo de bom que esta realidade tem trazido à região”. Razões que justificam o facto, de refutarem “declarações incompreensíveis, injustas e falsas sobre a agricultura atual” e de exigirem “respeito pelo trabalho” que desenvolvem.